Le Cercle Historique, Archéologique et Généalogique de Wavre et du Brabant wallon (CHAW) est heureux de vous convier au cycle de conférences qu’il organise avec la collaboration de l’asbl Roma, et du Cercle Culturel et Artistique de Wavre :

Cinq conférences vont nous faire découvrir plusieurs sites archéologiques méconnus. Ces derniers, sans être familier du grand public, sont néanmoins des sites majeurs de l’Antiquité. Ainsi nous visiterons la Tétrapole, le cœur du royaume séleucide : Antioche sur l’Oronte, Séleucie de Piérie, Apamée de Syrie et Laodicée sur mer. Nous irons également en Bactriane (actuel Afghanistan) pour redécouvrir Alexandrie de l’Oxus – Ai Khanoum. La cité qui vit naitre Septime Sévère, Lepcis Magna (Tripolitaine – Libye), fera également l’objet d’une conférence. Nous partirons à la découverte des nécropoles des rois des VIe et VIIIe dynastie de l’Ancien Empire égyptien. Pour ce faire, nous nous intéresserons aux pyramides de Téti à Saqqara Nord, Pépy Ier Méryré, Merenré Ier Nemtyemsaf Ier, Pépy II Néferkaré Ier, Ibi à Saqqara Sud, Khoui à Dara. Enfin, nous resterons en Égypte pour étudier l’histoire des premiers chrétiens de cette région : les Coptes.

L’Égypte, après la civilisation pharaonique, fut une des premières terres à accueillir le christianisme, dès le début de notre ère. Les chrétiens d’Égypte, ou coptes, parsemèrent alors le pays de monuments, tantôt au cœur de sites déjà occupés par leurs prédécesseurs, tantôt dans des sites encore vierges. Cependant, la plupart de ces sites archéologiques restent méconnus, éclipsés par la splendeur des autres sites antiques. L’Égypte recèle pourtant des trésors du christianisme ancien que l’exposé fera découvrir au public.
La conférence emmènera donc l’auditeur à la découverte de sites tels que les monastères du Wadi an-Natroun, de St Siméon à Assouan, de St Apollô à Baouit, de St Antoine et de St Paul près de la Mer Rouge. Nous partirons également au cœur de sites plus anciens, à la recherche des traces laissées par des occupations chrétiennes plus tardives des lieux comme Dendérah et Saqqara. Nous aborderons également des sites comme Tebtynis, en bordure de l’oasis du Fayoum, les Kellia et les églises du Vieux Caire. Enfin, la question de la ville d’Alexandrie dans l’Antiquité tardive, siège de l’Église copte, sera également évoquée.

Par Perrine Pilette (maitre en langues et littératures orientales, doctorant en archéologie UCL).